Hafif olsa bile bir kesi, çizikler, ısırık ya da diğer yaralar tetanos infeksiyonuna yol açabilir. Sonuçta günler veya haftalar sonra çenede kilitlenme görülebilir. Tetanos, çenede ve diğer kaslarda tutukluktur.
Diğer belirtiler; nefes problemleri, nöbet ve hatta ölümdür. Tetanos bakterisi sıklıkla toprakta bulunmakla beraber her yerde olabilir. Eğer sporları (mantarların doğada bulunan dayanıklı şekilleri) yaranın oksijensiz bir bölgesine ulaşırsa burada çoğalır ve sinirlere etki eden bir zehir üretirler.
Yaralanmanın ileri olduğu durumlarda aktif bağışlamak hayat kurtarıcıdır. Tetanos aşısı, çocuklara difteri, tetanos, boğmaca içerisinde yapılır. Erişkinlere her on yılda bir ek doz aşı gerekir. Son aşınız son on yıl içerisinde olsa bile yaranın ciddi olduğu durumlarda doktorunuz ek doz aşı önerebilir. Son ek doz aşı dozunuz 5 yıldan önce yapılmış, yara derin ve kirli ise ek doz aşı yapılır. Travma sonrası iki gün içerisinde ek doz aşı yapılmalıdır.